他们只能通过视频方式和伊丽莎白女王联络,而小阿奇远在美国洛杉矶,他和曾祖母见面的机会就更少了。94岁的伊丽莎白女王有一个“团圆梦”,她希望在最近...
1745年婚礼前后的叶卡捷琳娜 （乔治·克里斯托弗·高斯绘）
1745年8月21日，17岁的叶卡捷琳娜与俄罗斯皇储彼得大婚。可彼得根本就不爱叶卡捷琳娜，婚后一直冷落她，自己另寻新欢。这让叶卡捷琳娜很郁闷，一朵娇花难道要遭受枯萎的命运？
坚强的叶卡捷琳娜
彼得绝非一位心智正常的好丈夫（后文会具体讲），叶卡捷琳娜三番五次小心翼翼渴求彼得欢心，全被无视。两人结婚五年却未诞下一子，这让伊丽莎白女皇颇为震怒。女皇膝下无子，做梦都想抱儿子或者说抱孙子。叶卡捷琳娜若不能为帝国生下继承人，她将会很凄惨。
叶卡捷琳娜二世的全家福。 图中另外两人为彼得三世和儿子保罗
叶卡捷琳娜在找情人的路上一发不可收拾，9年后终于生下一子保罗。皇孙刚出世就被伊丽莎白抱走，叶卡捷琳娜像一台完成任务的报废机器被女皇扔下。生育后的叶卡捷琳娜身体很差，可大家都围着保罗转，没人在意她。母以子贵在这并不成立，俄罗斯需要的仅是继承人。叶卡捷琳娜后来在日记中对这段经历狠狠吐槽了一番。
叶卡捷琳娜婚后岁月无疑是灰色的。丈夫不爱、婆婆不疼、儿子被夺，可她却表现得异常坚强。她整日幽处深宫，靠读书打发时光。起初她开始漫无目地读小说，后来无意中读到了伏尔泰的作品，自此开始对政治哲学类书籍感兴趣。叶卡捷琳娜找来了厚厚的十卷本德国史，坚持每八天必须读完一卷，又通读了四卷本哲学史，还有大量的俄文书籍。一段时间以后，叶卡捷琳娜具备的知识深度，竟然让她读懂了孟德斯鸠艰深的《论法的精神》一书。
《论法的精神》封面
叶卡捷琳娜在回忆录中以乐观而果决的态度写道：
“我时常告诉自己，幸福或是悲痛都取决于内心。如果遇见不幸，那就鼓起勇气去超越。即便眼前都是惨淡，人也可以快乐勇敢。”
彼得三世
皇储彼得作为叶卡捷琳娜的丈夫，颇值得花费笔墨介绍下。彼得原名卡尔·彼得·乌尔里希，是卡尔·腓特烈（瑞典荷尔斯泰因·戈托普公国的公爵）和安娜·彼得罗芙娜（俄国彼得大帝之女、伊丽莎白女皇的姐姐）所生。按照父系家谱，彼得是瑞典国王卡尔十二世的侄孙，按照母系家谱，他是俄国彼得大帝的外孙。
伊丽莎白女皇由于未婚且无子嗣，为了加强彼得大帝这一支的血脉，遂把姐姐安娜的儿子彼得接到俄罗斯做皇储。然而，彼得很讨厌俄国，他曾说道：“把我拖到这个令人诅咒的俄罗斯，我简直就是被逮捕一样；如果当初给我自由，现在我不就坐在文明***的君主位子上了么。”在彼得眼里，俄国是野蛮落后***——他几乎不会俄语，既不了解也不尊重俄罗斯的文化传统——他本来是准备继承瑞典王位的。
彼得的姨妈——伊丽莎白女皇把他的美梦全都给击碎了。彼得在俄国卧薪尝胆就等着姨妈驾崩，自己掌控俄罗斯，把俄国好好改造一番。
在位仅半年的彼得三世
1762年1月5日，伊丽莎白女皇去世。皇储彼得终于等到这一天，成为俄罗斯的新沙皇——彼得三世。可惜，彼得三世只当了半年皇帝就被自己的妻子叶卡捷琳娜推翻。
夺位称帝
叶卡捷琳娜不论是从血统上还是法理上其实都应该与帝位无缘。只因彼得三世太会作，把皇位给作没了，连性命也丢了。
彼得三世是普鲁士国王腓特烈二世（当年就是他一手策划叶卡捷琳娜嫁入俄国）的狂热崇拜者。他登基前后那段时间，七年战争打得如火如荼。俄国与普鲁士为敌，攻占普鲁士大片领土，包括柏林。彼得三世成为沙皇后，立马与普鲁士单方面媾和，转而与普鲁士结盟攻打前盟友奥地利。俄罗斯归还整个东普鲁士以及七年战争期间占领的所有土地。这个行为被称为勃兰登堡王室的奇迹，普鲁士起死回生，逃过一劫。彼得三世的疯狂举动让整个俄罗斯为之震动和迷茫。
俄军于七年战争期间攻占普鲁士大片领土 （绿色箭头为俄军进攻方向）
前线将士浴血沙场打下大片土地，却被这个连俄语都说不利索的皇帝白送回人家。彼得三世的行为简直与“叛国”无异。他偏袒德意志的政策与古怪脾气引起贵族和军队强烈不满。
彼得在叶卡捷琳娜结识很多情人后就非常讨厌她，曾放言登基后要把她送进修道院，让她孤老终生。事实上，彼得成为皇帝后，一度准备逮捕叶卡捷琳娜。坚强的叶卡捷琳娜并没有被吓倒，反而利用彼得倒行逆施的举动，暗中集合了一批贵族和军官，准备起事——叶卡捷琳娜没得选，要么人为刀俎我为鱼肉，要么扼住命运的咽喉。
1762年7月8日晚，叶卡捷琳娜巧妙利用时机，带领近卫军成功推翻彼得三世，上演逆风翻盘的大戏。几天之后，彼得三世被暗***。9月22日，叶卡捷琳娜于莫斯科正式加冕称帝，这一年她33岁。
俄罗斯帝国冠冕
俄罗斯帝国冠冕由金银两个半球组成，象征东、西罗马帝国。帝国冠冕中间分开东西半球的桂冠上是75颗钻石和4936颗印度钻石组成的月桂和橡树叶。桂冠顶还有一个钻石十字架和一颗重达398.62克拉的红宝石。
那个从普鲁士走来，一路颠沛流离到俄罗斯，缺少疼爱、无依无靠却又不断自励的小姑娘如今已成为一代女皇了——她的传奇人生才刚刚开始。
上篇：从德国公主到俄罗斯女皇，她的一生充满传奇